Je komt aan op de luchthaven en wordt naar je hotel gebracht. Maak van de gelegenheid gebruik om Chiang Mai te ontdekken, een fascinerende stad die het startpunt vormt van deze motorreis door Azië. Bezoek Wat Chiang Man, slenter over de vele markten, zoals Talat Warorot of de beroemde nachtbazaar, waar je je eerste Thaise lekkernijen kunt proeven.

Ons avontuur begint in het zuidwesten van Chiang Mai, waarna we Doi Inthanon Nationaal Park in rijden, waar de hoogste top van Thailand ligt (2.565 m). We vervolgen onze route westwaarts over een prachtige bergweg, soms langs diepe afgronden. We bereiken Mae Hong Son, ook wel de “Stad van de Drie Nevels”, gelegen in een vallei omringd door bergen.

Vandaag vervolgen we de beroemde Mae Hong Son-loop, bekend om zijn 1.864 bochten! We naderen de Birmese grens via kleine, schilderachtige paden. Onderweg stoppen we bij Tham Lod voor een traditionele bamboevlottocht door grotten vol vleermuizen en meervallen. Terug op de hoofdroute genieten we van schitterende landschappen. In Pai aangekomen kunnen we ontspannen in de relaxte sfeer van dit charmante stadje.

We verlaten Pai over kleine, slingerende wegen en passeren verschillende olifantenkampen. Na twee bergketens gepasseerd te hebben, zien we een bord dat aangeeft dat Chiang Mai nog 25 mijl verwijderd is – maar wij slaan rechtsaf en rijden noordwaarts richting de Birmese grens.

We rijden verder noordwaarts langs de Birmese grens. De route klimt via een kronkelende weg naar Doi Mae Salong, beroemd om het Chinese bergdorp Santikhiri. Daarna volgen we smalle secundaire wegen langs de grens tot we Mae Sai bereiken. Vervolgens rijden we langs de Mekong naar Chiang Saen – en daar staan we dan: in het hart van de Gouden Driehoek!

We nemen de tijd om te genieten van het unieke gebied waar Thailand, Laos en Myanmar samenkomen. Na een lunch aan de Mekong verlaten we Chiang Saen en volgen de rivier nog enkele kilometers voordat we zuidwaarts rijden. We cruisen tussen rijstvelden, ananasplantages en andere landbouwgronden, tot we aankomen in Chiang Rai.

Vandaag genieten we volop van Chiang Rai. Op het programma: de Witte Tempel, de Blauwe Tempel en de warmwaterbron Pong Phra Bat. In de avond krijg je vrije tijd om door het centrum te wandelen. Later ontmoeten we elkaar voor een diner op de nachtbazaar.

We rijden vanochtend noordoostwaarts. Via diverse kleine wegen klimmen we naar Phu Chi Fa, beroemd om zijn eindeloze haarspeldbochten. Na een wandeling van 30 minuten genieten we van het uitzicht op buurland Laos. Vervolgens dalen we de berg af richting ons hotel, waar een bijzonder gastvrije eigenaar ons ontvangt.

Vandaag staat een lange rit op het programma, dus we vertrekken vroeg. We rijden zo’n 60 mijl zuidoostwaarts over opwindende bergwegen vol bochten. Daarna steken we Doi Phu Kha Nationaal Park over, een ruig en prachtig gebied, tot we Nan bereiken. Dit district was jarenlang gesloten voor buitenlanders en kent duidelijke Laotiaanse invloeden.

We rijden zuidwestwaarts over een mooie bergweg en vervolgen daarna onze route door de vlaktes van Doi Pha Klong Nationaal Park richting Lampang. Hier bezoeken we de beroemde Birmese tempel Wat Phra That Lampang Luang, bekend om zijn indrukwekkende houtsnijwerk.

Vandaag is de laatste dag in het zadel. We volgen de hoofdweg terug naar Chiang Mai en stoppen onderweg bij het olifantenreservaat, zo’n 18 mijl buiten Lampang. We genieten nog een laatste keer van enkele kronkelende wegen in Doi Khun Tan Nationaal Park. De rest van de middag is vrij in te vullen – shoppen, relaxen of een laatste Thaise massage.

Afhankelijk van je vertrektijd heb je misschien nog wat extra uren om van de charme van Chiang Mai te genieten. Daarna word je naar de internationale luchthaven gebracht.