Je wordt op de luchthaven opgewacht en rechtstreeks naar je hotel gebracht. Breng je eerste dag door in de sfeervolle straten van Quito, de hoofdstad van Ecuador. De stad is gebouwd op de resten van een oude Inca-nederzetting en staat nu op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Ontdek het koloniale centrum met zijn kleurrijke straatjes, indrukwekkende architectuur en prachtige beelden. Hier begint jouw motoravontuur in Zuid-Amerika. Overnachting in een centraal gelegen hotel.

De eerste dag op de motor! We verlaten Salta via de prachtige slingerweg nr. 9 richting het noorden. Daarna rijden we de Quebrada de Humahuaca binnen, een UNESCO-werelderfgoedgebied, dat schittert in tinten van oker, geel, paars, groen en rood. Vervolgens nemen we een 50 kilometer lange piste met de Condor-pas op 4.000 meter hoogte om Iruya te bereiken, een afgelegen dorp op 2.780 meter, omringd door kliffen.

We vertrekken vroeg om te genieten van het mooiste uitzicht over het Quilotoa-meer vanaf de kraterrand op 3.900 meter. We vervolgen onze klim door de kronkelende wegen van de Andes, langs kleine dorpen en spectaculaire vergezichten op de Avenue of the Volcanoes. Onderweg zien we de machtige Chimborazo en rijden we op meer dan 4.000 meter hoogte, voordat we afdalen naar Salinas de Guaranda op 3.500 meter. Dit typische Andesdorp staat bekend om zijn zoutmijn, maar tegenwoordig vooral om zijn kazen, chocolade en ambachtelijke producten. Overnachting in een rustiek hotel.

We beginnen de dag in de koelte van de Andes, tussen bewoners die hun melk komen afleveren – een mooie gelegenheid om meer te leren over de lokale kaasproductie. Daarna rijden we naar de grote heer van de Andes: de Chimborazo, die 6.310 meter hoog is. We rijden langs zijn besneeuwde top op een weg boven 4.300 meter, waarna we afdalen richting de Amazone. Via Sangay National Park, met zijn actieve vulkaan en schitterende hooggelegen meren, genieten we van uitzichten over het Amazonebekken. We eindigen in het rustige Macas, rijk aan de cultuur van de Shuar-gemeenschappen. Geniet van wat ontspanning aan het zwembad van ons lodge-hotel.

We vertrekken vroeg om de Amazone te doorkruisen, op zoek naar de mooiste plekjes. Tussen rivieren en kleine gemeenschappen rijden we langzaam weer omhoog richting de Andes. Onderweg zien we watervallen die door weelderige valleien stromen. We stoppen in een dorp om de locals te ontmoeten, waarna we verder rijden richting Cuenca, een koloniale parel van de Andes. Overnachting in een comfortabel hotel in het centrum.

We verlaten het koloniale Cuenca bij zonsopkomst en volgen de sporen van de Inca’s. Via de Qhapaq Ñan, de koninklijke Incastraat, bereiken we een van de belangrijkste archeologische sites van Ecuador: Ingapirca. Hier ontdekken we de unieke mix van Inca- en Canari-cultuur. Vervolgens rijden we noordwaarts over de oude Pan-American Highway, door dorpen waar de tijd lijkt stil te staan. Soms treffen we lokale feesten of kleurrijke vieringen. Daarna laten we de Andes enkele dagen achter ons en zetten we koers naar de Pacifische kust. Via slingerwegen bereiken we uiteindelijk de hooggelegen jungle van Cumanda. Overnachting in een comfortabele lodge.

Bij zonsopgang beginnen we aan een lange maar ontspannen rit door de uitgestrekte landbouwgebieden van Ecuador, op weg naar de Pacifische kust. In dit vochtige gebied waar rivieren van de bergen naar de zee stromen, worden we omringd door bananen-, cacao-, ananas- en pitahayavelden. We vervolgen onze route naar Puerto Lopez, een klein vissersstadje waar we bij zonsondergang uitkijken op de eilanden voor de kust. Puerto Lopez is het startpunt voor uitstapjes naar Isla de la Plata (het “kleine Galapagos”), het Machalilla National Marine Park en walvisexcursies (afhankelijk van het seizoen). Overnachting in een comfortabel hotel.

Een welverdiende rustdag, ideaal om het dorp en de levendige vissershaven te verkennen. Er zijn talloze opties: excursies, bezoeken of simpelweg ontspannen. Bootliefhebbers kunnen Isla de la Plata bezoeken, een eiland vergelijkbaar met de Galapagoseilanden en rijk aan dieren. Of ga snorkelen en spot schildpadden. De idyllische stranden van Machalilla National Park nodigen uit tot relaxen of wandelen. Agua Blanca is ook een aanrader: een pre-Inca gemeenschap met een museum, archeologische resten, een zwavelmeer en modderbaden. Sluit de dag af met verse zeevruchten terwijl de zon ondergaat. Overnachting in het hotel.

We rijden verder naar het noorden langs de beroemde Ruta de Spondylus, door vissersdorpjes en langs paradijselijke stranden. Daarna volgen we wegen door rijstvelden en exotische fruitplantages – de geur van ananas en pitahaya komt je tegemoet. Afhankelijk van het tij en de voorkeur van de groep kunnen we tussen San Clemente en Bahía de Caráquez zelfs een stuk over het strand rijden. Aan het eind van de dag komen we aan in Canoa, een vissersdorp dat is uitgegroeid tot een geliefde surfspot. Een kokosnoot of cocktail bij zonsondergang maakt de ervaring compleet. Overnachting in een comfortabel hotel.

We beginnen de dag langs de kust, tussen fruitplantages en panoramische uitzichten over de stranden van Manabí. Via paden langs garnalenkwekerijen rijden we verder en nemen we een pauze op het strand van Pedernales, waar we voor het eerst de evenaar passeren. We proeven er lokale zoetigheden gemaakt van kokos, pinda en suikerriet. We laten de kust achter ons en rijden door de groene heuvels en Montubio-dorpen – de traditionele gemeenschappen van het kustgebied. Daarna klimmen we naar de nevelwouden op 1.100 meter hoogte. Overnachting in een hotel.

Het avontuur is nog niet voorbij. De nevelwouden en het natuurreservaat van Mindo zitten vol verrassingen, en het is een plezier om hun lange kronkelwegen te verkennen. De regio staat bekend om haar enorme variëteit aan kolibries, maar ook om uitstekende ambachtelijke koffie en chocolade. Op weg terug naar de hoofdstad steken we opnieuw de evenaar over, waar we een monument en interactief museum bezoeken. Daarna rijden we het centrum van Quito weer binnen.

Afhankelijk van je vlucht kun je nog wat tijd doorbrengen in Quito. Transfer naar de internationale luchthaven.